中南林业科技大学始建于1958年，现已发展成为一所涵盖理、工、农、文、经、法、管、教、艺等九大学科门类，富有特色和一定社会影响力的多科性教学研究型大学。

学校现有全日制在校学生近3万人，专任教师1581人(其中教授221人，副教授538人;博士生导师82人，硕士生导师473人)，拥有5个博士后科研流动站、5个一级学科博士点、16个一级学科硕士点、7个专业硕士学位授权类别和76个本科专业。国家重点野外科学观测实验站、南方林业生态技术国家工程实验室、湖南绿色发展研究院等代表国家先进行业水平的优势特色平台以及近50个省部级教学科研平台先后落户学校。

办学60年以来，为国家培养了19万多名高级专门人才，学校毕业生在林业、环境保护、生态建设、家具产业等相关行业领域产生了较强的影响力。近年来，毕业生就业率和就业质量位居省内高校前列，获评“湖南省大学生就业创业示范校”。

学校具有招收外国留学生资格，教育国际化水平居全省高校前列。现与美国、英国、日本等22个国家的86所高校和科研机构建立了合作关系，并率先与英国班戈大学合作设立了湖南省首家中外合作办学机构——中南林业科技大学班戈学院。 

学校于1980年在国内率先创办“家具设计与制造”专业，1996年开设室内设计专业，并列入美术类招生，2000年开设艺术设计等专业，现具有“设计学”、“艺术硕士”和“工业设计工程”硕士学位授权点、“家具与室内设计工程”博士学位授权点。