冷暖色调在色彩中是作为很关键性的存在。如果色彩里的冷暖处理不好，是会让画面色调分裂，相矛盾。冷暖，其实是一个相对概念。例如在红色系统中，桔红相对于玫瑰红，玫瑰红是偏冷的，桔红是偏暖些。看下图中的作品，前者更为冷一些，后者则偏暖。

色彩懂得冷暖关系的归纳与提炼，让绘画的画面变得生动，充满活力。一些有经验的艺术家，运用色彩的冷暖倾向，归纳画面中特定的形和区域，这是色彩概括的过程。

在写生过程中，冷暖关系是写生色彩最重要的色彩关系问题。色彩的冷暖变化是复杂的，但有规律可循。色彩的冷变化规律大致如下，

1、就整体而言，亮部冷则暗部倾向暖，反之，亮部暖则暗部倾向冷。(如西红柿)

2、物体亮部冷暖关系，除固有色的因素外，主要是光源色起关键作用。光源色暖，亮部则暖;反之，则冷。在画面中，光源色冷暖倾向越明显，亮部色彩所受影响越大。反之，则以固有色为主形成亮部色彩的冷暖。

3、中间调子的冷暖关系，主要以固有色为主。因物体的受光源色和环境色反射都较弱，但也介于亮部与暗部的色彩冷暖之间。

4、高光的色彩冷暖，主要以光源色的冷暖为定向。但高光不其强烈时，其冷暖为光源色与固有色共同的作用。

5、固有色和环境色两个因素也会影响画面的冷暖关系，不过就代表固有色与环境色的等量相加。究竟哪一个因素起主导作用，这就需要看固有色纯度的高低和环境色影响强弱。同时，它们之间与亮部和背景的对比。

6、投影的冷暖和暗部的冷暖有统一性。但要具体分析三个方面：①影子着落物的固有色；②与亮部的冷暖对比；③光源色与环境色反射的影响。

7、反光部分色彩的冷暖，主要以环境色影响为先，固有色次之。反光属于暗部的一部分，但色彩基调是与暗部统一的，在明度上较暗部稍亮，受周围环境色的影响较暗部为强。

8、不同物体固有色相同在同样光照情况下，一般就近较暖，反之较冷;近处冷暖对比较强(前实)，远处冷暖对比较弱(后虚)。其冷暖之间的差距有时明显，有时微妙。应视具体对象而定。